世界卫生组织根据联合国的有关标准估计，全世界大约有16亿成年人体重超标，其中至少有4亿人属于肥胖者。该组织据此推测，到2015年的时候，全世界体重超标的成年人人数将达到23亿人，而肥胖者的人数也将达到7亿人。世界卫生组织还透露，肥胖问题一直被认为是发达国家存在的问题，但如今在低收入以及中等收入国家，肥胖问题正变得越来越严重，特别是这些国家的城市地区，这一问题尤其突出。

　　英国研究人员12日宣布，他们在世界上首次确认了一个与肥胖相关的等位基因，拥有这种基因的人如果两个副本都发生变异，其肥胖的几率最高可超出正常人的70%。研究人员是在对大约3.9万名欧洲人进行研究之后发现了这一基因的，他们将之称为FTO。这一研究成果发表在13日出版的《科学》杂志上。

　　多数人拥有肥胖基因

　　这个研究小组由42名科学家组成，由英国半岛医学院的安德鲁-哈特斯利和牛津大学的马克-麦卡锡共同负责领导，他们对来自英国、芬兰以及意大利的大约3.9万名成人和儿童进行研究后首次鉴别出了这种名为FTO的等位基因。人体中某些特定基因通常成对出现，被称作“等位基因”，一个副本来自父体，另一副本来自母体。

　　研究人员发现，FTO在人体中的存在相当普遍，在所有被研究的对象当中，大约有63%的人体内存在一个或者两个FTO基因副本。其中，有47%的人拥有FTO基因的一个副本，另有16%的人拥有两个副本。

　　研究人员认为，FTO基因副本的变异将会使一个人变得肥胖的几率大大增加。如果两个副本均变异，其肥胖的几率会比那些无变异副本的人高出70%之多。如果FTO基因只有一个副本变异，与无变异副本的人相比，肥胖的几率也要高出30%。

　研究人员认为，FTO基因的作用要到7岁的时候才能显现出来。研究人员表示，对于这一基因在人体变胖的过程中所起到的具体作用，他们还无法准确地掌握。

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